无土栽培技术是指不用天然土壤栽培作物,而将作物栽培在营养液中,这种营养液可以代替天然土壤向作物提供水分、养分、氧气、温度,使作物能够正常生长并完成其整个生命周期.营养液是无土栽培的关键,不同作物要求不同的营养液配方.目前世界上发表的配方很多,但大同小异,因为最初的配方本源于对土壤浸提液的化学成分分析.营养液配方中,差别最大的是其中氮和钾的比例。

由于由于不用土壤,在技术上是一重大突破,同时,无土栽培由于技术的不断完善、先进设施,新型的基质材料的应用,已完全可以根据不同作物的生长发育需要进行温、水、光、肥、气等的自动调节与控制,实行工厂化生产,是当代现代化农业的高新技术,是现代设施栽培的新技术.其类型和栽培方式很多,根据其栽培是否使用固体的基质材料,可把无土栽培分为两个基本类型,即无基质栽培和基质栽培.

无土栽培技术改变了"万物土中生"的依赖土地生存的传统观念和土壤耕种方式,在不宜耕种的地方如沙石,不毛之地,甚至宇宙飞船上都可以栽培作物.在家庭、办公室可利用窗台、阳台、走廊、屋顶及其它空闲地栽种植物,这不仅可以创造经济效益,还可以净化空气、节约用水,清洁卫生,既不污染环境,也不为环境所污染.利用无土栽培技术在胜利油田废弃场地、山东寿光市盐碱地上生产高产优质蔬菜已获得成功.