无土栽培又叫水培或营养液栽培，它不用自然土壤，不施有机肥，但要定期浇灌营养液。最常见的无土栽培是水培花卉。

       无土栽培的基质（固态）是代替土壤种植植物的栽培基质。它须有良好的理化性状如：大小适中（沙培0.6-2mm，陶砾1cm以内）、容重轻（轻便）、总孔隙度大、吸水率大（持水力强）、绝热性能好，具有良好的保水性、排水性、透气性，且清洁、无菌、无味、价格低廉。

       常见的基质有无机的珍珠岩、沙、砾石、炉渣、蛭石等；有机的锯木屑、稻壳熏炭、泥炭、膨化鸡粪等；人工的泡沫塑料、聚乙烯发泡材料等。

       无土栽培时常将几种基质混合配制，以满足不同植物的生长需要。如用于一般扦插的泥炭：沙=1：1，用于中型盆栽的沸石：蛭石=4：6，用于一般盆栽的泥炭：珍珠岩：沙=2：2：1等等。

       无土栽培不管用什么基质，必须加入含有植物生长所需营养的人工配制的营养液，最简单的营养液是水。