化学合成基质又称人工土，它是以有机化学物质（如脲醛、聚氨酯、酚醛等）作原材料，人工合成的新型固体基质。其主体组分可以是多孔塑料中的脲醛泡沫塑料、聚氨酯泡沫塑料、聚有机硅氧烷泡沫塑料、酚醛泡沫塑料、聚乙烯醇缩甲醛泡沫塑料、聚酰亚胺泡沫塑料之任一种或数种混合物。也可以是淀粉聚丙稀树脂一类强力吸水剂，使用时允许适量渗入非气孔塑料甚至珍珠岩。

      1.目前在生产上得到较多应用的人工土是脲醛泡沫塑料，它是将工业脲醛泡沫经特殊化改性处理后得到的一种新型无土栽培基质，它是一种具多孔结构，直径≤2cm，表面粗糙的泡沫小块，具有与土壤相近的理化性质，pH为6～7，并容易调整。

      2.容重为0.01～0.02g/cm3，总孔隙度为827.8%，大孔隙为101.8%，小孔隙为726.0%，气水比1：7.13，饱和吸水量可达自身重量的10～60倍或更多，有20%～30%的闭孔结构，故即使吸饱水时仍有大量空气孔隙，适合植物根系生长，解决了营养液水培中的缺氧问题。

      3.生产过程中，经酸、碱和高温处理已杀灭病菌、害虫和草籽，不存在土传病害，适应出口及内销的不同场合不同层次的消费需要，其产品的质量检验容易通过。

      4.但由于人工土相对来说是一种高成本产品，所以，在十分讲究经济效益的场合，如在饲料生产、切花生产、大众化蔬菜生产方面，目前不及泥炭、蛭石、木屑、煤渣、珍珠岩等实用。

      5.人工土又完全不同于无土栽培界有些人所称的人造土（人工土壤）、人造植料、营养土、复合土等。究其实质，后者不外乎是混合基质，将自然界原本存在的几种固体基质和有机基质按各种比例，甚至再加进田园土混合而成而已，没有人工合成出新的物质。因此，人工土是具有不同于人造土、人造植料的全新概念。