从基质的性质来分，可以分为惰性基质和活性基质两类。惰性基质是指基质本身不起供应养分作用或不具有阳离子代换量的基质。如沙、石砾、岩棉、泡沫塑料等；活性基质是指具有阳离子代换量或本身能供给植物养分的基质。如泥炭、蛭石等。

1、石砾：一般选用的石砾以非石灰性的为好，如花岗岩。如选用石灰质石砾，应进行磷酸钙溶液方法处理。石砾的粒径应选用1．6～20毫米的为好，其中总体积的一半的石砾直径为13毫米左右。石砾应坚硬，不易破碎。选用的石砾最好为棱角不太锋利的。   

2、珍珠岩：珍珠岩是由一种灰色火山岩加热至l 000℃时，岩石颗粒膨胀而成。容重小，孔隙度大，阳离子代换量低于1．5毫摩尔／百克，pH为7～7．5，主要成分为二氧化硅、三氧化二铝、三氧化二铁、氧化钙、氧化锰、氧化钠、氧化钾。珍珠岩中的养分不能被植物吸收利用。珍珠岩是一种较易破碎的基质。

3、岩棉：岩棉是由60％的辉绿岩、20％的石灰石和20％的焦炭混合，先在1500～2000℃的高温炉中溶化，将熔融物喷成直径为0．005毫米的细丝，再将其压成容重为80～100千克／立方米的片，然后在冷却至200℃左右时，加入一种酚醛树脂以减小表面张力而成。岩棉是完全消毒的，不含病菌和其他有机物。岩棉孔隙度大，吸水能力强。未使用过的岩棉pH较高，加入少量的酸，l～2天后pH就会降下来。岩棉在强酸下不稳定，纤维会溶解。